研削砥石、関連製品、建材はクレトイシ

広島県呉市は、瀬戸内海特有の穏やかな波と深い湾という地形を有していたことから、艦隊の訓練をする場所として適していたため、1889年呉鎮守府が開庁されました。
また、同時期に東京の築地から広島の江田島に移転した海軍兵学校もあり、日清・日露戦争で活躍する秋山真之などが、海軍幹部候補生として学んでいました。

呉鎮守府の開庁、海軍兵学校の江田島移転に伴い、呉は軍港として主要な都市となっていき、造船部が開設され、さまざまな最新技術が集約され始めます。
造船には、鉄鋼を切る・削るといった加工工程で研削砥石が使用されます。
そこで、造船に欠くことのできない必需品として研削砥石が重視されていきます。

1900年 呉の様子
呉市産業部海事歴史科学館学芸課提供

又、1906年日露戦争の戦捷記念博覧会において、米国から人造研削砥石が出品されました。
このとき、初めて人造研削砥石が日本に紹介されたと言われております。
それまでは半人造研削砥石が使用されており、削るというよりは磨くという表現が望ましいものでした。
初めて人造研削砥石の使用を行った際、硬い鉄を火花を散らして削っていく様子を見た人たちは、驚き感心しました。その人たちの中に、当時呉服商人であった初代社長髙橋兼吉がいました。

髙橋兼吉は、研削砥石が「実に便利ですばらしい工具」であることに注目し、1910年自ら出雲産メノウを用いた国産人造研削砥石の製造に着手します。
これより、クレトイシが研削砥石のメーカーとしてスタートしていきます。

初代社長：髙橋兼吉

1934年 創立15周年記念

幾多の苦難をのり越えて、研削砥石の製造に成功します。
そして、呉海軍工廠では戦艦大和など多くの艦船が製造されていました。
砲台をはじめ多数の部品にクレトイシの研削砥石が使用されていたと言われています。

1940年砥石の需要拡大に対応するため、広島県呉市に当時の最新設備を導入した新工場を設立しました。
その3年後の1943年には、中国東北部（満州）に満州呉製砥所、大阪に呉製砥所大阪工場を建設し、研削砥石の生産を拡大しました。

終戦後1948年、呉工場で製造を再開し、今日まで鉄鋼、自動車、車両、電機、機械、半導体、その他産業界の全分野にわたり、業界の発展とともに着実な歩みを進めております。

1950年代の製造風景

1960年代の製造風景

1970年代の製造風景